Um AHA é um alfa-hidroxiácido e um BHA é um Beta-hidroxiácido.Os AHA e os BHA são ambos esfoliantes "químicos" (por oposição aos esfoliantes mecânicos com grãos): ajudam a eliminar as células mortas e, por conseguinte, estimulam a renovação celular para uma textura da pele mais homogénea e uma pele suave, uniforme e resplandecente.Os BHA, como o ácido salicílico, distinguem-se por terem uma ação específica (neste caso, queratolítica), pelo que estão particularmente adaptados à pele mista a oleosa e à pele com tendência a imperfeições e cravos.